БАСНИ И ПРИТЧИ.
_____
I. СМЕРТЬ И СТАРИКЪ[1].
_____
Вязанку дровъ Старикъ тащилъ и надрывался,
Сугорбился, потѣлъ, дрожалъ и задыхался;
А какъ была тогда осеняя слота[2],
Несноснѣе ему была тѣмъ тягота.
Лишился силъ, подсѣклись ноги: 5.
Упалъ среди дороги[3].
// С. 539
Стеналъ онъ, лежа, и вздыхалъ
И въ слабости своей сказалъ:
Смерть, страдальцевъ облегченье!
Приди и прекрати мученье. 10.
Тутъ Смерть ему въ глаза,
Какъ страшная гроза!
Ты ль звалъ меня? его спросила
И косу на него блестящу наклонила.
‑ Нѣтъ, нѣтъ, не я, помилуй! онъ вскричалъ[4] 15.
И пальцемъ ближняго сосѣда показалъ.
_____
[1] Самая старая басня Державина: въ рукоп. 1776 г., № 34, она помѣщена подъ заглавіемъ Басня; но тамъ заключеніе было длиннѣе позднѣйшаго (см. конецъ варіанта). Басня эта есть и въ тетради 1790-хъ годовъ. Основа ея находится уже у Эзопа, которому потомъ подражалъ Лафонтенъ. У насъ тотъ же предметъ впервые обработанъ былъ Сумароковымъ (см. его Притчи, кн. VI, 8: Крестьянинъ и Смерть). Державинъ, слѣдуя этимъ источникамъ въ первой половинѣ разсказа, измѣнилъ однакожъ отвѣтъ Старика, который у другихъ баснописцевъ проситъ Смерть помочь ему поднять вязанку. Эту перемѣну внушилъ Державину, какъ кажется, Гагедорнъ: у него въ баснѣ «Der arme Kranke und der Tod», Старикъ говоритъ явившейся на зовъ его Смерти:
«Freund, geht zu meinem Nachbar hin»,
т. е. «Другъ мой, поди къ моему сосѣду».
Такъ какъ басня Смертъ и Старикъ представляетъ первый опытъ Державина въ этомъ родѣ, то мы сообщаемъ въ варіантахъ главныя отличія первоначальной редакціи ея.
[2] Слотà, обл., слякоть, мокрый снѣгъ.
[3] Упалъ онъ и лежитъ чуть живъ среди дороги,
[4] А дождикъ на него сильнѣе поливалъ.
Ужъ тошно безъ того, дождь пуще досаждалъ:
«О Смертъ!» онъ возопилъ, «страдальцевъ утѣшенье!
Приди ко мнѣ хоть ты и сбрось мнѣ ты мученье».
Промолвилъ лишь Старикъ, тутъ Смерть ему въ глаза:
Ужасна людямъ всѣмъ несносная гроза! –
Ну, что ты звалъ, бѣднякъ, готовъ ли умирати?
Пришла желанна Смерть... (не разобрано).
«Не я тебя зову», тутъ робко онъ вскричалъ:
«Здѣсь звалъ тебя сосѣдъ (дворъ пальцемъ указалъ),
Поди къ нему: онъ тамъ сидитъ теперь съ гостями;
А я ужъ и одинъ сбреду домой съ дровами» (Первон. редакція).